Estados Unidos.– Django Kroner tenía 19 años cuando decidió mudarse a Red River Gorge, Kentucky para dedicar su vida a la escalada en roca. Sin embargo, el destino tenía otros planes para él. Para financiar su vida al aire libre, consiguió un trabajo fabricando casas en la naturaleza. Entró en la empresa Red River Gorgeous que se encargaba de alquilar estas cabañas de madera a los turistas. Al poco tiempo, Kroner tuvo la idea de construir su propia casa, pero decidió instalarla entre dos árboles y a 13 metros de altura.
Finalmente terminó la casa de sus sueños, donde podía ver kilómetros de bosque y a los animales que habitan en los árboles todos los días al despertarse. Esa fue la primera de muchas, aunque en realidad era más un dosel que una casa. No tenía paredes, pero tenía un baúl para su ropa y dormía en una hamaca.
Mientras vivó en su casa del árbol durante tres años, Kroner pudo ver cómo su hogar inspiraba a la gente a seguir su sueño, conseguir lo imposible. Decidió que quería compartir la experiencia con todo el mundo, por lo que comenzó su propia empresa, The Canopy Crew. Su objetivo fue crear más casas en las alturas disponibles para alquilar en vacaciones para que la gente pudiera interactuar con la vida silvestre como él lo hacía.
Kroner lanzó la compañía en noviembre de 2013 y su primera casa en las alturas costó alrededor de 10.000 dólares, aunque desde entonces la compañía agregó nueve casas más cuya construcción cuesta entre 200.000 y 400.000 dólares. Alquilar algunas de estas casas puede costar hasta 950 dólares la noche a través de la plataforma de Airbnb.
Además, para ser amigables con la naturaleza, las construcciones se realizan con madera reciclada y cada casa cuenta con un diseño único. Con técnicas de construcción sostenibles que ejercen la menor presión sobre el medio ambiente, Kroner a veces encuentra algunos árboles que pueden soportar las ideas que dibuja en su cuaderno, aunque otras veces el paisaje dicta el diseño.
Sin embargo, también incursionó en la construcción de casas en acantilados. Cliff Dweller fue la primera, una de las viviendas más exclusivas y aventureras de toda la lista. Una enorme escalera flotante lleva a la cima de la montaña y la primera estructura se ubicada en la base del acantilado. Aquí se encuentra la cocina, el baño y la cama tamaño queen. Una escalera de caracol lleva al dormitorio principal, a unos varios metros de altura.
El proceso de construcción de Kroner hace la menor cantidad de penetraciones posible, utilizando pernos de alta resistencia que soportan el peso de la estructura. El resultado es una forma segura y no destructiva de interactuar con la vida en la copa de los árboles. Todas estas técnicas protegen a los árboles en los que se construye, lo que permite que The Canopy Crew lleve sus estructuras más arriba del suelo que otros constructores de casas en los árboles.
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