El principal funcionario de turismo de Las Vegas dice que la ciudad no ha dejado a los viajeros regulares fuera del alcance de los altos precios, incluso cuando los números de visitantes de julio cayeron y los casinos recibieron más jugadores.
Steve Hill, director ejecutivo de la Autoridad de Convenciones y Visitantes de Las Vegas (LVCVA), dijo que las cifras mensuales pueden variar, pero argumentó que el destino sigue siendo competitivo en diferentes rangos de precios.
“No estamos contentos con la recesión, pero la ciudad está tomando medidas para abordarla”, dijo Hill a los periodistas el viernes.
Las Vegas experimentó una disminución del 12% en visitantes en comparación con el año pasado, albergando alrededor de 3,1 millones de personas, según datos de LVCVA.
La asistencia a convenciones disminuyó aproximadamente un 10% en junio y luego aumentó aproximadamente un 10% en julio. A mayor plazo, Hill afirmó que el sector de reuniones se mantiene prácticamente sin cambios y que las reservas para los próximos 16 meses se presentan especialmente sólidas.
Ante las quejas en las redes sociales sobre los costos adicionales, los complejos turísticos están recurriendo a las promociones.
Algunos ejemplos recientes incluyen: Resorts World eliminando las tarifas del resort y el estacionamiento pago hasta el 10 de septiembre, el Sahara Las Vegas Hotel ofrece estacionamiento gratuito, salida tardía y mejoras en estadías selectas, el Downtown Grand Hotel ofrece créditos para comidas, juego de tragamonedas gratis, sin tarifa del resort y The Strat promociona habitaciones “Summer of Value” con impuestos y tarifas incluidos.
La agencia de turismo también está promocionando consejos económicos y actividades gratuitas en toda la ciudad.
“La idea de que, en general, Las Vegas no ofrece valor, que es demasiado cara, no creo que nuestros clientes estén haciendo cálculos cuando les preocupa un tema específico”, dijo Hill. “Expresan su preocupación sobre ese tema específico, lo que tiende a derivar en una narrativa de que Las Vegas es cara o que no ofrece valor, pero si realmente se hace el cálculo, no es preciso”.
El tráfico desde Canadá ha disminuido aproximadamente un 18%, lo que Hill atribuye en parte a las fricciones causadas por la política y los aranceles. En cambio, las visitas desde México, el Reino Unido y Australia están aumentando, con más vuelos a Las Vegas.
También criticó la tarifa de visa estadounidense de 250 dólares para viajeros de países sin exenciones, costos que pueden superar los 1.000 dólares para una familia de cuatro personas y los largos tiempos de procesamiento que, según él, suprimen la demanda.
A pesar de la tendencia a la baja en el número general de visitantes, los ingresos del juego en Nevada siguen siendo resistentes, una señal de que los visitantes que vienen siguen gastando.
Los casinos de Nevada retuvieron $1.36 mil millones de los jugadores en julio, un 4% más que el año anterior, según datos de los reguladores estatales.
El Strip de Las Vegas impulsó el aumento con $749 millones, un aumento del 5,6%. El centro de Las Vegas aumentó un 3,6%.
Hill espera que el impulso aumente en el otoño, citando un calendario de eventos repleto y reservas más fuertes en diciembre.
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