El circuito de la Asociación Profesional de Golf Femenino (LPGA) de Estados Unidos se ha asociado con Saudi Golf para lanzar un nuevo torneo en Las Vegas, EE. UU., el próximo año.
El Campeonato Aramco en el Shadow Creek Golf Club de Las Vegas tendrá lugar del 30 de marzo al 5 de abril de 2026, con una bolsa de premios de 4 millones de dólares y un cuadro de 120 jugadores.
El torneo de 72 hoyos ha sido co-sancionado por el Ladies European Tour (LET) y es parte de la Serie Global de cinco eventos del LET, financiada por el Fondo de Inversión Pública (PIF) de Arabia Saudita.
Es el cuarto evento coorganizado por la LPGA y la LET junto con el Women’s British Open, el Evian Championship en Francia y el Women’s Scottish Open, y se basa en la lucrativa asociación de la LET con Saudi Golf.
Se atribuye a la asociación de LET con Saudi Golf, lanzada en medio de la pandemia de Covid en 2020, el haber salvado a LET de la crisis financiera y propició el lanzamiento de la lucrativa Serie Aramco del circuito, lo que ayudó a aumentar el total de premios del circuito de 18 millones de dólares en 2020 a alrededor de 39 millones de dólares en 2024.
Se trata de la primera alianza entre la LPGA y Saudi Golf/PIF tras años de conversaciones bajo la dirección de varios comisionados de la LPGA desde el lanzamiento del LIV Golf Circuit, respaldado por el PIF, en el golf masculino.
Sin embargo, hasta ahora la alianza ha sido considerada controvertida, dado el número de acusaciones de abusos contra los derechos humanos en Arabia Saudita y las restricciones impuestas a las mujeres dentro del reino.
El comisionado de la LPGA, Craig Kessler, ha declarado: “El Aramco Championship, que forma parte de la PIF Global Series, en Shadow Creek, refleja exactamente hacia dónde nos dirigimos en la construcción del calendario global de nuestro circuito.
“A menudo hablamos de rutas, recorridos y premios, y este evento cumple con todos los requisitos: un entorno espectacular en la Costa Oeste, un recorrido emblemático y un premio que continúa impulsando nuestra tendencia a elevar el nivel para nuestros atletas.
“También reconocemos que alianzas como esta, basadas en la larga colaboración de LET con Golf Saudi y PIF, pueden ayudar a fortalecer el golf femenino a escala mundial y a aumentar las oportunidades para nuestras atletas.”
Los eventos anteriores de la PIF Global Series se han jugado íntegramente en EE. UU., pero han sido sancionados exclusivamente por la LET.
Además de Las Vegas, los otros cuatro eventos de la serie para 2026 se jugarán en Arabia Saudita, Londres, Seúl y China. El total de premios en los cinco eventos ascenderá a 15 millones de dólares.
Yasir Al-Rumayyan, presidente de la junta directiva de Saudi Golf y gobernador de PIF, declaró: “El golf femenino continúa fortaleciéndose cada vez más, y PIF tiene una sólida trayectoria de apoyo a ese crecimiento e inversión en el futuro del deporte femenino.
“El futuro del golf femenino nunca ha sido más prometedor, tanto dentro como fuera del campo.”
Esta nueva asociación surge después de que Al-Rumayyan firmara un acuerdo marco con el PGA Tour masculino y el European Tour en junio de 2023, que puso fin a varias demandas y posicionó a PIF como inversor.
Sin embargo, el acuerdo nunca se concretó y el PGA Tour consiguió un inversor de capital privado en Strategic Sports Group.
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