La Comisión del Condado Clark, actuando en su calidad de junta de zonificación, dio luz verde por unanimidad al proyecto de expansión del campus tecnológico de la empresa Switch en el suroeste del valle de Las Vegas. La aprobación avanza los planes de infraestructura digital de la región, en medio de un debate creciente sobre el impacto de estas instalaciones en los recursos locales.
Infraestructura y compromisos ambientales
El nuevo edificio, denominado proyecto LAS 19, sumará casi 56,000 metros cuadrados (57,000 pies cuadrados) distribuidos en un terreno privado de 9 acres cerca de Warm Springs Road y Decatur Boulevard. La estructura albergará servidores, salas de energía y oficinas de distribución.
Ante los cuestionamientos ambientales, la empresa y los comisionados destacaron las siguientes especificaciones operativas:
- Consumo de agua eficiente: Se utilizará un sistema de enfriamiento de circuito cerrado (closed-loop) que recicla el líquido, manteniendo un gasto operativo mínimo de agua.
- Energía limpia: La compañía garantizó que la instalación operará al 100% con energía renovable, abastecida por infraestructura financiada por la propia empresa.
- Control de ruido: Dado que Switch posee los terrenos circundantes, las autoridades determinaron que el impacto acústico quedará contenido dentro de su propiedad actual.
- Retirada de exenciones: Switch dio marcha atrás en su solicitud original para evitar plantar árboles perimetrales contra el calor extremo tras la negativa de la junta.
Resistencia comunitaria y futuras regulaciones
Pese a los votos a favor, el proceso enfrentó protestas de más de una docena de residentes y representantes de agrupaciones como la organización Sierra Club, quienes alertaron sobre la presión que los macrocentros de Inteligencia Artificial ejercen sobre la red eléctrica general.
Los comisionados de la junta, entre ellos Michael Naft y Tick Segerblom, enfatizaron que este voto es un caso excepcional debido a los altos estándares de sustentabilidad demostrados por el operador (6.5 de 7 puntos en la métrica del condado). Asimismo, reconocieron la necesidad de estructurar una ordenanza regulatoria formal para evaluar futuros proyectos de centros de datos antes de que la capacidad del valle se sature.
Como condición complementaria de obras públicas, Switch deberá cofinanciar la construcción de una barrera de seguridad de concreto para peatones en la acera exterior de la avenida contigua.
