Un acuerdo judicial está generando cambios para el Departamento de Policía de North Las Vegas.
La semana pasada, los concejales aprobaron un acuerdo de $1.2 millones para Andrea Hollingsworth y su familia. Hollingsworth es sorda y se comunica principalmente en Lengua de Señas Americana (LSA).
Todo esto se deriva de un incidente que ocurrió el 7 de abril de 2021.
Hollingsworth y sus hijas estaban sentadas en un vehículo esperando a una amiga cuando la policía se acercó a ellas, investigando una denuncia de acoso. Según la demanda, un agente “exigió a la Sra. Hollingsworth que respondiera a sus preguntas sin proporcionarle ningún medio de comunicación, a pesar de que la Sra. Hollingsworth y sus hijas le informaron repetidamente que era sorda y de que la Sra. Hollingsworth le solicitó el uso de notas escritas”.
La demanda afirma que el agente también llevaba una polaina para el cuello y que ella no pudo reconocer que él hablaba ni leerle los labios. También afirma que se negó a permitirle usar lápiz y papel para comunicarse y que el agente no intentó localizar ni utilizar un intérprete cualificado.
Para cuando otro agente llegó al lugar, la demanda afirma que la situación se había convertido en una “confrontación física innecesaria”. Hollingsworth fue “obligada violentamente a salir de su coche por su supuesto incumplimiento, empujada al suelo y esposada y retorcida con las manos —su principal medio de comunicación— a la espalda mientras sus hijas observaban horrorizadas”. Fue arrestada, pero no fue citada por ningún delito.
Este incidente está provocando cambios en el departamento.
Según la ciudad de North Las Vegas, todos los oficiales ahora reciben capacitación anual obligatoria sobre sensibilidad a las personas sordas.
“La capacitación ayuda a los oficiales a comprender las necesidades de comunicación específicas de la comunidad sorda y con dificultades auditivas”, se lee en parte de un comunicado de la ciudad. “Además, el Departamento de Policía de North Las Vegas contrata a ASL Communications para enviar un intérprete de Lengua de Señas Americana a los lugares de los hechos cuando sea necesario”.
La Junta de Defensores de los Sordos Negros de Nevada también envió al Canal 13 una declaración diciendo que este es “un paso en la dirección correcta”.
