Hace un año, los fundadores de Filipino Town en Las Vegas ya estaban imaginando cómo celebrarían su primer aniversario en abril.
Después de años de esfuerzo para conseguir la designación cultural, sabían que el hito merecía una conmemoración significativa, una que honrara su herencia a través del canto y la danza.
Ahora, esa visión se está haciendo realidad.
El 11 de abril, Filipino Town Las Vegas celebrará su aniversario con un festival en el Mission Center, ubicado en Maryland Parkway y Flamingo Road. La celebración comienza a las 10:00 a. m. con un desfile, seguido de comida, actuaciones en vivo y una procesión santacruzana. La entrada costará $5 y se esperan 3000 asistentes.
En el centro del aniversario se encuentra “Isang Kultura, Isang Pamana” (“Una cultura, un legado”), una canción original y un video musical que celebra a la comunidad filipina en Las Vegas.
Se preestrenaron fragmentos de la canción el sábado en el Strip durante la grabación de un video musical. Bajo la brillante luz de la mañana, unas dos docenas de filipino-estadounidenses residentes en Las Vegas actuaron con atuendos tradicionales: vibrantes ternos adornados con diamantes de imitación, tops barong y tocados ornamentados que representaban diversas provincias filipinas. Sus coloridas telas reflejaban la luz mientras cantaban y bailaban, creando imágenes que conmemorarán el año inaugural de Filipino Town.
“Todos están orgullosos de la canción, y yo también, porque es muy patriótica y refleja el verdadero legado de la herencia cultural filipina”, dijo Ernie Buo, vicepresidente de Filipino Town Las Vegas y su junta directiva. “Cada palabra de esta canción nace del corazón filipino-estadounidense. Estamos muy orgullosos de la cultura y nos emociona mucho compartirla”.
La junta de Filipino Town Las Vegas originalmente quería contratar compositores profesionales para crear una canción para el barrio cultural, pero Buo dijo que esos artistas pedían entre 10.000 y 20.000 dólares por sus servicios.
Buo comenzó a trabajar detrás de escena para crear su propia canción, afinando la pieza durante un período de seis meses y a veces incluso saltando de la cama en medio de la noche con una idea para lo que eventualmente se convertiría en “Isang Kultura, Isang Pamana”, que ha sido etiquetado como el “himno de Filipino Town Las Vegas”.
Virgilio “Bing” Longakit Jr., auditor de Filipino Town Las Vegas, ayudó a Buo a componer la canción. Jerene Cantos es la cantante destacada del vídeo.
El equipo de Filipino Town Las Vegas comenzó el sábado en el cartel de “Bienvenido a la fabulosa Las Vegas”, tomando fotografías mientras portaban el cartel oficial de Filipino Town y filmando una serie de bailes frente al icónico lugar turístico.
El grupo se dirigió hacia el norte por Las Vegas Boulevard hasta el Bellagio. Mientras los bailarines paseaban por el casino y su invernadero de flores, los turistas los detenían para tomarse fotos y hablar sobre su barrio cultural, comentó Corin Ramos, gerente de comunicaciones de Filipino Town.
Tras pasar aproximadamente una hora bailando frente a las fuentes, el primer día de rodaje continuó por el Strip hasta llegar a su destino final por la noche: la Esfera. Esta semana continuarán filmando en el Parque Estatal del Valle del Fuego y la instalación artística Siete Montañas Mágicas.
El video musical presenta a los líderes de Filipino Town Las Vegas, a los ganadores del concurso de belleza Fil-Am Nevada USA y a KALAHI 2.0, una compañía de baile local que combina la cultura filipina con la danza contemporánea y la performance escénica.
Se espera que el vídeo esté terminado a fines de febrero y se comparta en las plataformas de redes sociales del grupo.
“Estamos muy orgullosos de mostrar el Valle de Las Vegas y de atraer no solo a los filipinos del extranjero, sino también a otras personas de diferentes culturas, de diferentes partes del mundo que se encontrarán con este video y esta canción, para que nos visiten en Las Vegas”, dijo Buo.
300.000 fuertes
Los comisionados del condado de Clark aprobaron la designación de corredor cultural de Filipino Town el 15 de abril de 2025, después de años de presión por parte de los miembros de la Junta Directiva de Filipino Town y Rozita Lee, una líder comunitaria no oficial que ha vivido en Las Vegas desde 1979.
Casi 300.000 filipinos se han establecido en el sur de Nevada, dijo Buo, y cada año llegan más.
La presencia filipina es fuerte en el distrito cultural designado como Pueblo Filipino, un tramo de 1,9 kilómetros de South Maryland Parkway entre las calles Flamingo y Desert Inn. Negocios filipinos de larga trayectoria bordean la calle, y nuevos establecimientos, como el recién inaugurado Museo del DJ, ya se han establecido en el barrio.
Filipino Town tiene como ancla Seafood City Supermarket, una tienda de comestibles asiática que vende productos básicos de la cocina filipina.
Muchos filipinos ya no viven cerca de Maryland Parkway, sino que viajan desde Henderson y Summerlin para comprar alimentos, dijo Lee. Añadió que la tienda también había ayudado a unir a la población filipina, que a veces puede estar dividida por cuestiones relacionadas con la provincia de origen.
Es una de las razones por las que el supermercado se convirtió en un lugar de participación cívica durante elecciones pasadas, incluso sirvió anteriormente como lugar de votación.
Buscan arraigar aún más sus raíces en esa parte de Las Vegas a través de un museo filipino para mostrar la historia y la cultura de Filipinas, así como una escuela cultural filipina donde los niños puedan aprender tagalo.
“Filipino Town Las Vegas se creó para ser más que un lugar: es un movimiento”, declaró Bernie Benito, presidente de Filipino Town Las Vegas. “En tan solo un año, hemos construido un espacio donde nuestra cultura es visible, nuestras historias se escuchan y nuestra comunidad se siente empoderada y unida”.
“Hay tantas cosas de las que podemos estar orgullosos y estamos muy agradecidos de que nos hayan dado la oportunidad de obtener esta designación cultural de Pueblo Filipino”.
