La emblemática industria nupcial de Las Vegas ha superado innumerables crisis a lo largo de las décadas, pero el inicio de la pandemia en 2020 fue especialmente duro. Ese año, el condado de Clark expidió un 22% menos de licencias matrimoniales que en 2019. Afortunadamente, la recuperación fue igual de rápida.
Fue una recuperación milagrosa. Entre 2021 y 2024, el total de licencias matrimoniales superó con creces los niveles previos a la pandemia, y la industria local generó 2.2 billones de dólares en actividad económica en 2023, según Lynn Goya, secretaria del condado de Clark.
La primera mitad de 2025 ha sido una historia diferente.
“Si se produce una recesión como la crisis inmobiliaria de 2008, se observa una disminución del número de bodas. Y la economía ha sido tan incierta desde principios de este año que ha afectado tanto a las bodas como al turismo,” dijo Goya.
Hasta finales de junio, su oficina cita una disminución del 2.6% en las licencias matrimoniales y una pérdida neta de poco menos de 900 bodas en comparación con el mismo periodo de 2024. Puede que no parezca mucho, pero para una industria local que, según Goya, está formada por unos 20,000 organizadores, oficiante, pasteleros, floristas y otros proveedores, realmente suma.
La coordinadora de bodas de Las Vegas y fundadora de Cactus Collective Weddings, McKenzi Taylor, ha sido testigo de primera mano de la última ola de incertidumbre económica. Ella atribuye este momento a una combinación de la disminución de la confianza de los consumidores y las consecuencias de las fluctuaciones de los aranceles impuestos por la administración Trump.
“Realmente no lo vimos venir. Empezamos a notar, probablemente desde octubre o noviembre del año anterior, que la gente se estaba volviendo mucho más cautelosa con sus gastos en general,” dijo Taylor.
“No podía prever que se fueran a imponer aranceles, pero diría que han supuesto un shock para nuestro sector y han agarrado por sorpresa a muchos de nosotros.”
Taylor, que también es presidenta de la asociación local de profesionales del sector nupcial, comenzó su carrera como fotógrafa de bodas en 2004 y en 2017 puso en marcha su empresa de organización integral de bodas. Para ella, la desaceleración en la primera mitad de 2025 es evidente en la disminución de las reservas, el aumento significativo de las cancelaciones, las listas de invitados más reducidas y los precios más altos de los suministros y servicios. En general, dijo, “se celebran menos bodas” aquí en 2025.
Identifica los estudios florales como uno de los sectores de la industria que está empezando a verse afectado por las subidas de precios provocadas por los aranceles. Dado que los floristas suelen abastecerse de flores procedentes de países extranjeros con climas más favorables, Taylor afirma que ha visto cómo los floristas locales han aumentado sus precios entre un 10% y un 20% desde que el presidente Donald Trump dio a conocer sus aranceles iniciales en abril. La opinión de Taylor coincide con un informe publicado el 25 de junio por la empresa de marketing global Associated Luxury Hotels International, que cita a floristas que informan de aumentos de precios de entre el 10% y el 25% en las “flores de primera calidad” procedentes del extranjero.
Aparte de las flores, la industria nupcial depende en gran medida de las importaciones. Según la Asociación Nacional de Minoristas Nupciales, China representa el 90% del mercado de vestidos de novia de Estados Unidos.
En mayo, la administración Trump y el gobierno de China anunciaron un acuerdo comercial de 90 días que reducía los aranceles sobre la mayoría de las importaciones chinas del 145% al 30%, pero el acuerdo expira el 12 de agosto.
Taylor teme que la incertidumbre económica y el aumento de los precios puedan amenazar el papel de Las Vegas como centro de bodas en el futuro.
Según Goya, aproximadamente el 80% de todas las bodas en Las Vegas son de personas no locales, y alrededor del 20% de estas son de clientes internacionales. El sector de las bodas más grande aquí representa alrededor del 4% del volumen total de visitantes, según datos de la Autoridad de Convenciones y Visitantes de Las Vegas.
Goya también señala las bodas internacionales como un área en la que la industria local ha avanzado mucho en los últimos años. Sin embargo, Taylor está viendo ahora muchos menos clientes de Canadá, que representan una parte importante de las bodas extranjeras en Las Vegas.
Octubre será un mes revelador. Taylor dijo que normalmente supone un “auge” en la actividad matrimonial. Sin embargo, en este momento, sus reservas para otoño e invierno siguen siendo inferiores a las del año pasado.
“Creo que los consumidores están ajustando sus presupuestos. … De hecho, están más temerosos o se quejan más de las dificultades económicas que en el pasado. Probablemente ese sea el factor determinante,” afirma Taylor.
Sin embargo, todavía hay motivos para el optimismo, ya que Goya señala que las aproximadamente 80,000 bodas que se celebran aquí cada año “siguen situando nuestra tasa de bodas muy por encima de cualquier otro lugar del mundo que yo conozca.”
Brian Mills, oficiante local desde hace mucho tiempo y presidente de la Cámara de Bodas de Las Vegas, que Goya ayudó a fundar en 2016, comparte su punto de vista.
“Hemos superado COVID y también superaremos esto. Preveo que el próximo año será muy importante si se reanudan los viajes internacionales, se aclara la incertidumbre del panorama político y todo el mundo tiene más ingresos disponibles,” afirma Mills.
Mientras tanto, veteranos del sector como Taylor están tomando medidas proactivas para ayudar a frenar sus pérdidas, como organizar rebajas de verano y redoblar sus esfuerzos de divulgación y marketing. También señala que es importante aprovechar las tendencias emergentes, como el mayor interés por los destinos para bodas al aire libre, como Red Rock Canyon y Valley of Fire State Park, además de la inclinación de los millennials por las bodas temáticas.
“Todavía hay lugar para algunas de esas vibraciones divertidas, kitsch y típicas de Las Vegas que no se pueden encontrar en ningún otro lugar. Pero la realidad es que también hay muchos lugares hermosos y pintorescos para casarse aquí,” dijo Taylor. “Nuestro objetivo ahora es promover el hecho de que, para todas las parejas que tienen un sueño sobre su boda, todo puede hacerse realidad en Las Vegas.”
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