El otro día hablé por teléfono con una nueva empresa miembro de la Asociación Minera de Nevada, hablando del interés que estaba despertando en el sector minero de nuestro estado. En cuanto terminé la llamada, estaba organizando una reunión con otra empresa exitosa que se adentra en la minería de Nevada por primera vez. Esto ha estado sucediendo mucho últimamente.
Ese impulso se notaba en nuestra convención anual en Lake Tahoe. Vimos una asistencia récord con más de 800 personas, entre ellas mineros, proveedores, educadores y legisladores. El mensaje fue claro: la minería en Nevada no solo es vital para la economía del estado, sino también para el futuro de Estados Unidos. Nuestra industria sustenta 30,000 empleos bien remunerados y aporta casi 500 millones de dólares en impuestos estatales y locales cada año. Genera más de $16,000 millones en producción económica y produce aproximadamente el 70% de todo el oro extraído en Estados Unidos.
Si bien es esencial para la economía e industrias como la energía, la construcción y la salud, la minería también está adquiriendo una nueva importancia para la seguridad nacional. Estados Unidos depende totalmente de las importaciones para 12 de los 50 minerales considerados críticos por el Servicio Geológico de Estados Unidos. Este fue el tema de conversación en noviembre en Butte, Montana, donde me reuní con investigadores del Ejército de Estados Unidos en el Consejo Colaborativo de Minería de los Estados del Oeste. Hablamos sobre cómo estados como Nevada pueden ayudar a fortalecer la cadena de suministro de minerales de Estados Unidos.
El mensaje del Laboratorio de Investigación del Ejército fue claro. Estados Unidos no puede alcanzar sus objetivos de defensa ni energéticos sin más material extraído y procesado internamente. Y espera que Nevada ayude a remediar esa deficiencia y a hacerlo rápidamente.
De hecho, Nevada está posicionada para liderar ese esfuerzo. El informe de 2024 del Instituto Fraser nos clasifica como la principal jurisdicción minera del país. Contamos con la geología, la fuerza laboral y la experiencia necesarias para afrontar el reto.
Esta necesidad nacional se reafirmó cuando me uní a más de 300 nevadenses en Washington para el Fly-In anual de la Cámara de Comercio de Las Vegas. Nos reunimos con la delegación del Congreso de Nevada, altos funcionarios de defensa y la Oficina del Gobernador para el Desarrollo Económico para destacar nuestro creciente papel en la seguridad minera nacional. Ya sea oro, plata, cobre o litio, Nevada produce lo que el país necesita para impulsar todo, desde energías renovables hasta manufactura avanzada.
En casa, el gobernador Joe Lombardo y su equipo organizaron la Cumbre de Gobernadores sobre Minerales Críticos en Las Vegas, donde el mensaje fue el mismo. La seguridad mineral y la seguridad nacional ahora son una sola conversación. Cada vehículo eléctrico, panel solar y microchip proviene de materiales extraídos en lugares como Nevada, donde la minería moderna implica automatización, reciclaje de agua y recuperación de tierras que transforman antiguas minas en hábitats para la vida silvestre y proyectos de energía renovable.
Estas conversaciones giran en torno al futuro de nuestro estado y nuestro país. La fortaleza de la industria reside en su capacidad de adaptación. Nuestros miembros invierten en nuevas tecnologías, forjan alianzas con escuelas y universidades, y ayudan a los jóvenes a ver la oportunidad de una carrera minera moderna. Nos dirigimos más allá del público tradicional en condados rurales como Elko para mostrar a los residentes de Las Vegas y Reno cuánto contribuye la minería a su vida diaria.
El liderazgo de Nevada también trasciende las fronteras estatales. Trabajamos con socios en Montana, Utah, Arizona y Alaska para fortalecer el enfoque regional de la producción mineral. Juntos, estamos optimizando la tramitación de permisos, fortaleciendo la fuerza laboral y atrayendo nuevas inversiones.
La minería siempre ha formado parte de la identidad de Nevada. Hoy forma parte de la estrategia de Estados Unidos. La Asociación Minera de Nevada se centra en mantener esta industria sólida, competitiva y con visión de futuro. En todo el país, la gente está prestando atención a lo que hace Nevada. El impulso es real y está creciendo.
