Como parte de un esfuerzo por combatir los efectos del calor urbano y proporcionar espacios verdes adicionales, la ciudad de Las Vegas está proporcionando árboles tolerantes a la sequía a los residentes de seis códigos postales de forma gratuita.
Los residentes de los códigos postales 89101, 89102, 89104, 89106, 89107 y 89110 pueden solicitar en línea a través del sitio web de la ciudad un árbol, una plantación profesional y un sistema de riego sin costo. Estas áreas se identificaron como las que presentan las temperaturas más altas debido a la limitada cobertura vegetal y a la alta concentración de concreto, asfalto y tráfico.
El programa cuenta con un respaldo federal de $5 millones y apoya el objetivo del Plan Maestro 2050 de la ciudad de plantar 60,000 árboles resistentes a la sequía en Las Vegas. El Ayuntamiento de Las Vegas adoptó su Programa de Silvicultura Urbana en 2022 para impulsar dicho objetivo.
Daseler explica que los códigos postales seleccionados se eligieron examinando múltiples indicadores superpuestos, como la falta de sombra, la escasa cubierta arbórea, la gran superficie dura y la densidad de población. «Es la combinación de estos factores lo que demuestra que estas son las zonas con mayor necesidad de sombra, cubierta arbórea y espacios verdes», afirma.
Plantar en el desierto conlleva desafíos logísticos que no existen en climas más húmedos. “Esto es diferente a los lugares con lluvia”, dice Daseler. “Por cada árbol que plantamos, tenemos que proporcionarle toda la infraestructura necesaria para que prospere. No puedo plantar un árbol en cualquier lugar”.
Para mantener el bosque urbano sano a largo plazo, la ciudad también prioriza la biodiversidad. “Queremos tener árboles de diferentes familias y genes”, afirma Daseler. “Eso contribuye a construir bosques urbanos sanos y resilientes”.
El programa también requiere equilibrar las preocupaciones ambientales contrapuestas. “Reconocemos que el agua es un recurso valioso y debemos administrarlo bien”, afirma Daseler. “Pero los espacios verdes están estrechamente vinculados con la salud pública y el bienestar de los habitantes de la ciudad. … Así que buscamos un equilibrio entre el problema del agua, por un lado, y la necesidad de zonas verdes y sombra”.
