Tras más de 30 años en la industria restaurantera de Las Vegas, el camarero Aaron Mahan debería estar satisfecho con la tan anunciada política de Donald Trump de “No se cobran impuestos sobre las propinas”.
Desafortunadamente para este antiguo partidario del presidente estadounidense, la pequeña ganancia que obtuvo en su declaración de impuestos ha quedado eclipsada por la caída de sus ingresos debido al desplome del número de turistas.
“Actualmente gano probablemente entre 2.000 y 3.000 dólares menos (al mes) que antes”, declaró a la AFP el hombre de 53 años.
“Me ha resultado más difícil llegar a fin de mes con un salario mucho más bajo”. Las Vegas, sinónimo de juego y excesos, experimentó el año pasado una caída del 7,5 por ciento en el número de visitantes, la mayor disminución fuera de la pandemia de Covid desde que la Autoridad de Convenciones y Visitantes de Las Vegas comenzó a llevar registros en 1970.
Según los observadores, los frecuentes exabruptos de Trump contra los aliados han disuadido a los turistas extranjeros, especialmente a los canadienses, que están boicoteando Estados Unidos debido a los enormes aranceles que ha impuesto a su vecino del norte.
Si a eso le sumamos los recortes que muchos hogares estadounidenses están haciendo para hacer frente a una inflación persistente —causada en parte por el aumento de los precios del petróleo como resultado de la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán—, Las Vegas parece, en general, mucho menos concurrida.
‘Caída de Trump’
Mahan se considera víctima de lo que él llama la “crisis de Trump”. El restaurante de su casino, que solía funcionar las 24 horas, ha despedido a unos 20 empleados y ha cambiado a un formato de bufé que solo abre por la mañana.
En lugar de atender a los clientes en sus mesas, ahora trabaja detrás de un mostrador. Esta falta de interacción reduce las oportunidades para que los clientes muestren su agradecimiento en un país donde las propinas son habituales en todo, desde la entrega de comida a domicilio hasta los cortes de pelo.
“He perdido alrededor del 75 por ciento de mis propinas, lo que representa una parte importante de mis ingresos”, dijo.
El sindicato culinario, que representa a 60.000 trabajadores del sector de la hostelería en Nevada, afirma que miles de sus miembros se encuentran ahora sin trabajo o han visto reducidas sus horas laborales.
Ted Pappageorge, secretario-tesorero de la organización, afirma que la promesa de Trump, que acaparó titulares antes de las elecciones presidenciales, ha quedado efectivamente anulada por la realidad económica que su imprevisibilidad ha generado.
“Si no te llevas las propinas, ¿de qué sirve el crédito fiscal?”, exclamó furioso.
Las propinas constituyen una parte importante de los ingresos de millones de camareros, personal de limpieza, taxistas y peluqueros en todo Estados Unidos.
La promesa electoral de Trump para 2024 de “No gravar las propinas”, que según él se inspiró en las dificultades de una camarera de Las Vegas, permite deducir hasta 25.000 dólares en propinas de la renta imponible federal hasta finales de 2028.
Según el Departamento del Tesoro de Estados Unidos, más de 7,5 millones de estadounidenses se acogieron a esta disposición este año, reclamando una deducción promedio de 7.000 dólares.
‘No es suficiente’
Según los analistas electorales, esta promesa ayudó a Trump a ganar el estado clave de Nevada, algo que esperan repetir en las elecciones de mitad de mandato de noviembre, donde está en juego la mayoría del Partido Republicano en ambas cámaras del Congreso.
En un mitin celebrado este mes en el estado, Trump insistió en que sus políticas estaban funcionando.
“Durante mi primer mandato, tuvimos la mejor economía de la historia de nuestro país”, dijo ante sus seguidores, que lo aclamaban. “Pero esto la está superando con creces”.
La mayoría de los estadounidenses no comparte esa visión optimista, ya que solo el 30 por ciento de los votantes aprueba la gestión económica de Trump.
En Fremont Street, donde aparecieron los primeros casinos de Las Vegas antes de que se construyera el famoso Strip, los camareros y otros trabajadores del sector servicios lamentan la disminución del flujo de clientes y la persistente inflación que está erosionando su poder adquisitivo.
“Ya no hago tanto como antes”, dice John Felipe, de 31 años, mientras prepara un cóctel.
“En promedio, un tercio de nuestra población son canadienses. Perdimos muchos canadienses… después de que se impusieron los aranceles.”
“Realmente no noté los efectos de la política de ‘No se pagan impuestos a las propinas’”.
Mahan, el camarero, apoyó a Donald Trump en 2016 y 2020, pero no votó en las elecciones de 2024.
Ahora está reconsiderando su voto y dice que “probablemente” votará por los demócratas en noviembre.
“Sigo siendo republicano”, suspira. “Simplemente no soy un republicano al estilo Trump”.
